4 de JULIO de 1976: MASACRE DE SAN PATRICIO.

En 1976, tres sacerdotes y dos seminaristas partidarios de la teología de la liberación fueron asesinados en la iglesia porteña.

El 4 de julio de 1976, meses después del golpe militar de Videla, tres sacerdotes y dos seminaristas de la congregación palotina fueron brutalmente asesinados en la iglesia de San Patricio, en el barrio de Belgrano en Buenos Aires.

Pese a que los indicios apuntaban claramente a la autoría de un grupo paramilitar ligado al gobierno, el silencio de la jerarquía eclesiástica y una dudosa actuación de la justicia hicieron que nunca se hallara a los culpables.

Los sacerdotes Alfredo Leaden, Alfredo Kelly y Pedro Duffau y los seminaristas Salvador Barbeito y Emilio Barletti habían iniciado un movimiento de renovación dentro de la Iglesia que promovía el acercamiento a los más pobres, en consonancia con la teología de la liberación.

Los mataron porque "tuvieron el coraje y la valentía de mostrar las injusticias de los gobiernos". Tras la masacre, aquel incipiente movimiento se paralizó. "Tuvimos miedo", responden los compañeros de los fallecidos. Y muchos de ellos acabaron colgando los hábitos. En Argentina, a la Iglesia le da "urticaria" oír hablar de la teología de la liberación.

Paradójicamente, el Vaticano está tramitando la beatificación de los cinco palotinos.La mañana del 4 de julio de 1976, el organista de la parroquia encontró los cuerpos de los religiosos en medio de un gran charco de sangre. Los asesinos habían escrito con tiza "Por los camaradas dinamitados en Seguridad Federal. Venceremos. Viva la Patria" y "Estos zurdos murieron por ser adoctrinadores de mentes vírgenes y son M.S.T.M (Movimiento de Sacerdotes para el Tercer Mundo)".

Sin embargo, pese a que ambos mensajes apuntaban claramente a la pista militar, las primeras investigaciones oficiales señalaron como culpables a "elementos subversivos". "Lo que hizo el juez fue tratar de no encontrar la verdad".

La causa fue reabierta en 1984, pero quedó sobreseída porque el juez consideró que los delitos de los dos únicos policías procesados habían prescrito.Entre tanto, el caso se ha convertido también en la primera causa argentina sobre la libertad de expresión que llega a la Corte Interamericana de Derechos Humanos.

El periodista Eduardo Kimel, autor del libro "La masacre de San Patricio", fue condenado por la Justicia argentina por haber criticado la actuación de los jueces que dirigieron la investigación. "El único condenado fue el único que contó la verdad".

Placa homenaje colocada el 24 de abril de 2005.

Las cinco victimas fueron -- de izq. a derecha, arriba -- Padre Alfredo Leaden, Padre Alfredo Kelly, Padre Pedro Dufau, Salvador Barbeito, and Emilio Barletti.

Quien los mató?
El 4 de julio de 1976, los cinco fueron torturados entre la 1:00 y las 3:00 de la madrugada, y finalmente asesinados con mas de 65 impactos de bala. Los asesinos eran miembros de un "Grupo de Tareas" de seis hombres de las Fuerzas Armadas Argentinas. De acuerdo a las declaraciones de un integrante del Grupo de Tareas frente a la Comisión de Derechos Humanos de Ginebra, Suiza, el Capitán Antonio Pernias estaba a cargo del escuadrón.

La policía local conocía los planes de los asesinos. Un patrullero de la Seccional 37a. se acerco a los asesinos mientras aguardaban en dos autos el momento oportuno para invadir la casa de los Palotinos. La policía los interrogó. Los asesinos, esgrimiendo rango y autonomía de acción, ordenó a la policía que se retirara del área.

Se sospecha la colaboración de varios miembros de la parroquia de San Patricio. Varios de los vecinos eran miembros de las Fuerzas Armadas, y uno en particular tenia estrechas relaciones con un grupo de ultraderecha. El Padre Pedro Dufau, el mas conservador de los cinco mártires, había sido contactado por este vecino y sus amigos. Le habrían insinuado al Padre Dufau que se fuera de vacaciones durante la semana del 4 de julio. Querían que se alejara para poder "poner las cosas en orden en la parroquia."

El Silencio
La masacre de San Patricio es la tragedia mas grande de los 400 años de historia de la Iglesia Católica Argentina. Fue silenciada por la dictadura militar, por el sistema judicial, y por parte de la jerarquía de la Iglesia Católica. Por esta razón, el mundo no ha tenido mas detalles durante más de dos décadas.
Solo la matanza de 6 sacerdotes Jesuitas en El Salvador en Noviembre 16 de 1985 ha sobrepasado la brutalidad de este crimen contra la Humanidad y la Iglesia Católica en Latinoamérica.